Santiago Urrutia consiguió su cuarta victoria del Kumho FIA TCR World Tour 2026 en la primera carrera del fin de semana en el Circuito Internacional de Chengdu Tianfu.
Los dos coches de Geely Preface terminaron primero y segundo, mientras que Jean-Karl Vernay, de SP Compétition, se resarció de una decepcionante clasificación y se abrió paso hasta completar el podio con su CUPRA León VZ.
El líder del campeonato, Mikel Azcona, y su compañero de equipo en BRC Hyundai N Squadra Corse, Norbert Michelisz, cerrarón cuarto y quinto. Lo que ayudó al español a mantenerse en lo más alto de la clasificación, con 41 puntos de ventaja sobre Urrutia. En el cual superó a Michelisz por seis puntos. El piloto ecuatoriano Diego Moran terminó noveno y ganó tanto el TCR Asia como el Trofeo Estrella Invitada con su Honda Civic de ATE Racing by DM23.
Ehrlacher hizo una salida perfecta desde la pole, mientras que Urrutia pasó del tercero al segundo, adelantando a Azcona en la primera curva. Ma Qing Hua hizo una gran salida desde el quinto lugar, adelantando a los dos coches BRC Hyundai para subir al tercero.
El cambio de liderato se produjo al inicio de la vuelta 2, cuando Ehrlacher permitió que Urrutia lo adelantara en la curva 1. Al final de la vuelta, Azcona fue atacado por Vernay, quien adelantó al piloto español en la última curva y luego se vio envuelto en una batalla con Ma por el tercer lugar. En la vuelta 6, Ma rechazó un primer ataque. Pero luego Vernay se lanzó por el interior en la curva 10, obligándolos a ambos a salirse de la pista. Ma cayó al octavo lugar, mientras que Vernay se reincorporó justo por delante de Azcona en la tercera posición.
La siguiente batalla fue entre Thed Björk y Aurélien Comte por el quinto lugar. Comte empujó a Björk en la última curva en la vuelta 7. Ambos pilotos perdieron terreno frente a Michelisz, quien se coló en el quinto lugar. Comte adelantó a Björk en la vuelta 16, pero finalmente fue relegado a la segunda posición tras una penalización de cinco segundos.
Urrutia y Ehrlacher lograron mantener la distancia con Vernay, y Urrutia cruzó la meta 0,7 segundos por delante de su compañero de equipo.
Santiago Urrutia, “Al principio fue bastante complicado, pero hice una mejor salida que Azcona, así que pude subir directamente a la P2 y luego recibí la ayuda de Yann, que me dejó pasar. Después controlamos la carrera desde la P1 y la P2. El coche funcionó muy bien, así que agradezco a todo el equipo y también a Yann. Fue solo una orden de equipo, ya que queremos lo mejor para Geely Cyan Racing. Conseguimos el máximo de puntos en la carrera y ahora estamos un poco más cerca de Mikel en el campeonato de pilotos«.
Yann Ehrlacher, 2º:
“El objetivo es sumar el máximo de puntos para Geely Cyan Racing. No hay sentimientos encontrados respecto al orden del equipo. Estoy muy contento de haber conseguido la pole position de nuevo este año. Hemos tenido un buen ritmo y, por primera vez en China para Geely, hemos logrado la pole. Ha sido un día excelente, y mañana volvemos a la carga para ver si podemos sacar el máximo provecho del campeonato”.
Jean-Karl Vernay, 3.º:
“Fue una carrera divertida. Tuvimos algunos problemas de equilibrio en la clasificación y me decepcionó, pero ahora estoy contento. Sigo siendo piloto y disfruto de la oportunidad de volver después de cinco años contra estos chicos que han seguido compitiendo. Fue un buen día para mí y agradezco a SP Compétition y a CUPRA la oportunidad. Ya veremos mañana, tenemos una buena posición en la parrilla invertida. Quiero prepararme para Macao”.
