Santiago Urrutia completó un fructífero fin de semana en China para el evento Kumho FIA TCR World Tour en el Circuito Internacional Chengdu Tianfu, propiedad de Geely.
Después de ganar la Carrera 1 ayer y terminar tercero en la Carrera 2 esta mañana, el piloto uruguayo logró otra victoria en la Carrera 3. La quinta para él en la presente temporada. Urrutia lideró a su compañero de equipo Yann Ehrlacher en otro doblete para Geely Cyan Racing. Con Jean-Karl Vernay tercero una vez más en una réplica del podio de la Carrera 1.
La segunda carrera fue dominada por los autos SP Compétition CUPRA Leon VZ, con Aurélien Comte logrando su primera victoria desde Zhuzhou.
Estos resultados ayudaron a Urrutia a recortar 28 puntos del liderato de Mikel Azcona en la clasificación, con el español ahora a solo 23 puntos. Norbert Michelisz sigue tercero, pero su ventaja sobre su compañero de equipo ha aumentado a 51 puntos. Mientras que Ehrlacher se encuentra a tan solo 19 puntos del húngaro.
La segunda carrera en Chengdu
Los tres primeros comenzaron a escaparse, con Björk siendo perseguido por Comte y Vernay. Comte hizo su movimiento al final de la vuelta 5, tomando el liderato al cruzar la línea, antes de que Vernay los adelantara para ponerse en cabeza.
Las órdenes de equipo entraron en juego tanto en SP Compétition como en Geely Cyan Racing. Vernay, quien no está en la lucha por el título después de perderse tres carreras, cedió el liderato a Comte en la vuelta 12, mientras que Björk ya había dejado pasar a Urrutia.
Comte ganó por menos de un segundo de ventaja sobre Vernay, mientras que los dos coches CUPRA terminaron con más de cinco segundos de ventaja sobre Urrutia, que quedó tercero. En una emocionante batalla por el séptimo puesto, Mikel Azcona mantuvo a raya a Yann Ehrlacher durante toda la carrera.
Lo se benefició de la parada en boxes de Moran para cambiar un neumático tras chocar contra una pila de neumáticos. Lo que catapultó al piloto de Hong Kong como ganador del Trofeo Estrella Invitada, y también a Marcus Cheong Man Hei como ganador del TCR Asia.
Aurélien Comte, 1º: “Es genial para el equipo, es un resultado increíble. Mi salida fue buena, estaba segundo en la primera curva, y luego mi ritmo fue bueno comparado con los entrenamientos. Tuve la oportunidad de adelantar a Thed en la última curva, y luego Jean-Karl nos adelantó a Thed y a mí en la primera curva, pero Jean-Karl me devolvió la posición a cinco vueltas del final. Fue un trabajo increíble del equipo hoy.”
Jean-Karl Vernay, 2º: “Esta carrera fue buena, mi salida fue regular y pude llegar tercero. Luego disfruté viendo la lucha entre Aurélien y Thed. Después me lancé y más tarde recuperé la posición. El ritmo fue bastante bueno, estoy contento de ayudar al equipo y muy contento por Sylvain Pussier por el esfuerzo que está haciendo, y hago todo lo posible para ayudarlos en la lucha por el campeonato.”
Santiago Urrutia, 3º: “Tenemos que ir carrera a carrera. Hacemos lo que creemos mejor. Creo que, en general, el fin de semana está yendo muy bien, con Yann en la pole y yo ganando ayer. Hoy, saliendo desde la octava posición, me sorprendió terminar tercero. Ahora veremos en la tercera carrera, salgo desde la primera, así que es importante hacer una salida limpia y simplemente darlo todo. Estamos teniendo un buen fin de semana, no solo yo, sino todo el equipo.”
Urrutia volvió al protagonista en la tercera carrera en Chengdu
Santiago Urrutia partió desde la pole, gracias a los puntos obtenidos este fin de semana, y lideró la carrera por delante de Yann Ehrlacher en la curva 1, mientras que Aurélien Comte logró adelantar a Jean-Karl Vernay. Detrás de ellos, Mikel Azcona se colocó quinto, mientras que Norbert Michelisz perdió dos posiciones al ser adelantado por Ma Qing Hua y Thed Björk. Björk tuvo un contacto con Michelisz durante la maniobra, incidente que fue remitido a los comisarios.
Si bien los dos pilotos de Geely Cyan Racing comenzaron a distanciarse de Comte y Vernay. Los dos pilotos de CUPRA intercambiaron posiciones en la vuelta 8, con Vernay mostrando mayor velocidad. Sin embargo, Vernay no tuvo el ritmo suficiente para recortar la distancia con Urrutia y Ehrlacher, quienes tuvieron una cómoda recta final.
Vernay completó el podio, mientras que Comte redujo la velocidad en la última vuelta. Dejando pasar a Azcona para disminuir el peso de compensación que deberá llevar el próximo fin de semana en Zhejiang.
Bayern Yip Wai Hei consiguió su primera victoria en el Trofeo de Estrella Invitada al terminar noveno, mientras que su compañero de equipo en Evolve Racing, Lo Sze Ho. Que tuvo que entrar en boxes por un problema técnico al principio de la carrera. Diego Moran se adjudicó su segunda victoria del fin de semana en el TCR Asia.
Santiago Urrutia, 1º: “Gracias a mi equipo y a Yann. Estamos muy contentos con este fin de semana. En cuanto al campeonato, y sobre todo porque hemos sumado muchos puntos para el campeonato de equipos. Hemos trabajado muy duro y aprovechado cada oportunidad, y Yann ha hecho un trabajo excelente con los podios. No tengo nada que decir sobre el campeonato, ya que seguimos carrera a carrera y aún quedan muchas pruebas.”
Yann Ehrlacher, 2º: “Enhorabuena a todos los pilotos, y en especial a JK (Vernay) por su regreso tras tantos años. Es fantástico ver volver a pilotos con tanto talento. Ha sido un buen fin de semana para nosotros, nuestra carrera más importante de la temporada, con puntos valiosos para el equipo y una buena recuperación para Santi en el campeonato de pilotos; sigue en la lucha por el título. Todavía estamos aprendiendo a manejar este coche y optimizando todo lo posible, pero estoy muy contento con el fin de semana.”
Jean-Karl Vernay, 3.º: “Fue una buena carrera. Fui un poco agresivo con el embrague al principio, así que arriesgué bastante, ya que tuve la oportunidad de adelantar a uno de los coches de Geely, pero no funcionó. Más adelante en la carrera estaba detrás de ellos, pero sin ritmo, así que simplemente conduje de forma constante, pero los chicos eran muy fuertes. Gracias de nuevo a SP Compétition por el gran trabajo de este fin de semana, y cada día estoy más contento compitiendo al volante.”
